２０１５年４月末のデータだが、サンフランシスコ市内（「ベイエリア」は含まないということになる）の家賃の平均４２２５ドル（現在のレートで４５万円相当）だとツイッターで見た。一戸建ての値段は今や一軒１億以上で、それ以下では良いご近所さんとは言えない環境のものしか無い。しかも売りに出てわずか一週間後には売値に東京郊外で新築マンションがキャッシュで買える程のプレミアが着いた上で売れてしまう。あれから丸一年経ったが、その「平均」はさらに高くなっていると思われる。あれ以来、特に「バブルがはじけた」とか「〇〇が不調」とかは一切耳にしないからである。
断っておくが、オレは不動産屋でもその分野に詳しい訳でもない。この地域の住民の一人に過ぎない。が、こうやってのんびりとブログ記事を書く事が出来るのも月々の家のローンが８万円だからなのだろう、と思っている。２００８年のいわゆるリーマンショックの影響で自宅の値段は約３０％落ちたが、現在は買値の３０〜４０％増しの値段で売れるようだ。売って別のご近所さんでもっと良い家に住みたいと思うのはやまやまだが、到底アフォード出来るものではないからじっと今の家に居るつもりである。
不動産企業で働く知人によればこの地域における中国人による不動産の爆買いは収まってきたらしいので、単にあの連中が市場を高騰させているとは言えない状況のようではある。が、一戸建てからコンドミニアムのお値段から一般賃貸物件の家賃に至るまでこの地域の居住費はアメリカ国内で群を抜いて高いという点には変化は無い。
こういう状況下で生活していると、毎年帰省する際、例えば東京の世田谷区の２LDKのアパートの家賃が２５万とか聞くと「めっちゃ安いやん！」と思ってしまうのだ。うっかりそれを口にしてしまうと、「またまたぁ〜 Tさんはシリコンバレーの一流企業でバリバリやっておられるからぁ」と冷やかされるのがオチなのでなるべく会話ではその話はしないようにしている。実際はこちらでの給料がどうのこうのではなく、こちらでの不動産事情、居住事情がやたら高く、そんな中で日常生活を送っているからだけなのだ。
ある意味、こういう経済感覚を持てるのは有利である。物価や居住費が高いニューヨークやヨーロッパの主要都市へ行ってもそう大して驚く事もなく、割と普通に旅が出来る。日本へ行けば東京を含めてどこでもそれほどの帰省コストを懸念しなくても済む。
逆に日本からこの地域へ旅行に来る人たちにとっては大きな負担になるだろう。さらに大学留学となると、不動産同様に高騰を続ける大学の授業料（これは現地のアメリカ人の親たちにとっても大きな頭痛のタネになっている）以外に法外とも言える家賃の心配もしなければならず、実現が遠のく方も多いのではないだろうか。
ではこのトレンドはこれからどうなるのか。このバブルもいつかははじける。それが何が原因でどのようにもたらされるのかは全く不明だ。この地域のローカルサイトなどでは家賃５０００ドルも出てきている。しかもごく普通に。考えられるのは中国経済の失速と（起こって欲しくはないし、あってはならない事なのだが）テロや戦争の影響、などが人為的な原因として可能性がある。あるいは天災であろう。アメリカからカナダにかけて西海岸は大地震がいつ起こっても不思議はないとされているから、先ずそれが頭に浮かぶ。
前述の不動産企業に居る知人は２０１７年は経済市場の低迷が予想されると言ってはいるが、さて、どうなる事か。
